La comparsa dei denti da latte incomincia intorno ai 6/8 mesi ma, ovviamente, può variare da bambino a bambino. Nei bimbi maschi, per esempio, vi è solitamente una comparsa più tardiva rispetto alle femminucce. Nella mascella (arcata superiore) spuntano 2 incisivi centrali, 2 incisivi laterali, 2 canini e 4 molari. La stessa cosa nella mandibola (arcata inferiore). In totale i denti da latte, chiamati anche denti primari, sono perciò 20.
Gli ultimi di questi 20 dentini spuntano quando il bimbo ha 2 o 3 anni.La caduta dei denti da latte e la contemporanea nascita dei denti da grande comincia intorno ai sei anni.
A questa età, oltre ai denti anteriori (incisivi), nasce il primo molare, un dente da grande che spunta dietro ai denti da latte (senza cioè che cada nessun dentino da latte).
La nascita di questo dente viene ignorata, in quanto spesso non da nessun sintomo.
Non solo non passa la fatina dei denti ma non accorgendosi della sua presenza, non gli viene data la giusta importanza nello spazzolamento, facendolo diventare il dente più curato dai dentisti.
I denti da latte sono fondamentali non solo per la masticazione e per guidare la crescita dei denti da grande, ma anche per preservare lo spazio a loro necessario e permettere alla bocca ed al viso di sviluppare normalmente.